США запускают инициативу по созданию торговой зоны для критически важных минералов

США запустили инициативу по созданию торговой зоны для критически важных минералов, которые являются основой для производства самых различных технологий — от смартфонов до оружия — в стремлении преодолеть доминирование Китая в этой отрасли.

На днях Государственный департамент США провел первое министерское мероприятие по критически важным минералам, в котором участвовали представители Великобритании, Европейского Союза, Японии, Индии, Южной Кореи, Австралии и Демократической Республики Конго. Делегаты обсуждали доступность и доступ к минералам, необходимым для изготовления таких компонентов, как компьютерные чипы и аккумуляторы для электромобилей.

На данный момент добыча и переработка критически важных минералов, включая редкоземельные элементы, находится под контролем Китая. В своих комментариях, опубликованных правительством США, вице-президент Джей Ди Вэнс и государственный секретарь Марко Рубио не упоминали Китай по имени, однако Вэнс сказал о «зарубежном спросе» на такие минералы, который, по его словам, затрудняет другим странам, владеющим минеральными ресурсами, привлечение необходимых инвестиций.

Согласно заявлению Вэнса, США намерены применить тарифы для предотвращения падения цен на критически важные минералы, что может негативно сказаться на инвестиционном климате. Специальный помощник президента Дональда Трампа Дэвид Копли отметил, что США планируют инвестировать сотни миллиардов долларов в горнодобывающую отрасль для запуска новых проектов. Инвестирования уже осуществлены в ряде компаний, включая MP Materials, занимающуюся производством редкоземельных магнитов, и Lithium Americas, производящую материалы, необходимые для аккумуляторов.

Кроме того, торговый представитель США Джеймисон Грир сообщил, что США, Япония и Европейская комиссия разрабатывают «согласованные торговые политики и механизмы», чтобы совместно избежать возможных проблем с доступом к важным минералам. За день до встречи представитель китайского МИД заявил, что «странам необходимо следовать принципам рыночной экономики и международным экономическим и торговым правилам, а также активизировать коммуникацию и диалог».

Данное мероприятие стало частью более широкой стратегии правительства США по противодействию способности Китая использовать свое доминирование в индустрии как рычаг давления в торговых переговорах. В понедельник Трамп анонсировал создание резерва критически важных минералов, получившего название «Проект Вольт», стоимость которого составляет почти 12 миллиардов долларов США. Представители отрасли положительно отреагировали на это объявление. «Критически важно, чтобы США предприняли решительные шаги для обеспечения нашего снабжения всеми видами минералов и редкоземельных элементов,» — подчеркнул Уэйд Сенти, президент Advanced Magnet Lab.

Интересно, что данное событие совпало с телефонным разговором Трампа с его китайским визави Си Цзиньпином, который американский президент охарактеризовал как «очень позитивный». Тем временем, Китай продолжает активно контролировать экспорт редкоземельных элементов и ужесточил свою политику в этом вопросе в последние месяцы. С недавнего времени Пекин требует от компаний получения разрешений на экспорт минералов за границу, что значительно затрудняет доступ США к этим ресурсам в условиях растущей зависимости американской промышленности от китайских поставок.

Хотя китайское правительство в последствии смягчило эти меры, аналитики подчеркивают, что Пекин использует свое господство как ключевой инструмент в торговых переговорах с Вашингтоном. Подобная ситуация подчеркивает важность создания альтернативных поставок и необходимости международного сотрудничества в сфере критически важных минералов, что в свою очередь может изменить динамику глобальных цепочек поставок и содействовать экономической безопасности стран, участвующих в данном процессе.